在過去的三到五年里，熱固性液體硅橡膠（LSR）的注塑技術得到了快速發(fā)展。LSR的注塑技術與剛性工程熱塑料有著重要的差別，這主要是因為這兩種橡膠的物理性質，如低粘度、流變學性質（快速固化）、剪切變稀性質以及驕傲的熱膨脹系數(shù)等區(qū)別較大。  

　　LSR/LIM模具:一種獨特的模具  

　　據(jù)悉，液體硅橡膠（LSR）在未來幾年的需求將以每年約18％的速度增長，這使得塑料注塑機和模具制造商帶來了發(fā)展契機，但諸多企業(yè)認為進入一個新的業(yè)務領域拉動需求數(shù)量增長且最終獲得成功是一個艱難的過程。  

　　雖然生產注塑模具和LSR模具可能會為一些企業(yè)帶來發(fā)展機遇，但它具有挑戰(zhàn)性，“因為這兩個類型的模具是完全不同的構建過程?！盧oembke制造與設計總裁格雷格說，該公司成立于1977年，專門致力于橡膠成型模具行業(yè)，該公司是一個LSR、硅酮膠、合成橡膠和天然橡膠等材料的精密注塑模具的設計和制造的領導者。由于塑料的注塑模具和LSR模具之間的差異，Roembke表示，塑料模具進入LSR模具行業(yè)需要謹慎行事?！半m然我們提供給合作伙伴LSR注塑模具，但我們不會建造那類型模具，因為他們是如此不同，”他說，“據(jù)我所知，至少5個塑料注塑模具制造商進入LSR模具行業(yè)，并沒有成功?！?nbsp; 

　　當然Roembke也希望進入新的領域以抵抗日益激烈的市場競爭，但雷格解釋到，在構建過程中，熱塑性塑料的注塑模具和LSR模具之間的分歧在設計階段就非常顯著。塑料模具制造商都習慣于使用購買的標準組件。在LSR模具加工過程中，雖然可以購買一些組件，但很少能做到無需修改便可直接進入模具?！八芰虾蚅SR都使用開放式噴嘴或閥式澆口輸送系統(tǒng)，但不同的是，熱塑性塑料的注塑模具均采用無廢塑料熱流道系統(tǒng)的成型，而LSR使用的是冷流道系統(tǒng)?！崩赘袢缡钦f。  

　　盡管隨著在醫(yī)療行業(yè)LSR模具的需求越來越多，LSR模具的應用正變得越來越普遍，Roembke建意企業(yè)謹慎選擇自己的LSR模具制造商?！霸谫徺ILSR的應用模具時，我建意企業(yè)選擇一個模具制造商，專門采購LSR的工具，而不是一家公司，專門從事塑料注塑模具和構建LSR模具?！崩赘裾f。   

　　在此，為使模具企業(yè)有更多的參考案例，慧聰塑料網將列舉另外一家企業(yè)進入該領域的情況。  

　　LSREngineering公司是BuiltRite模具公司的一家分公司。最近，該公司決定涉足LSR(液態(tài)硅橡膠)/LIM(液體注塑模)領域，加入到極少數(shù)幾個能夠提供無飛邊和自動運行的液體硅膠專用模具制造商的隊伍中。按照BuiltRite模具公司總裁CraigA.Bovaird先生的說法，該公司的發(fā)展計劃一直是積極向上的，其主要精力集中在多元化市場上。Bovaird先生回憶說，“在過去兩年中，我們對模具廠的投資已經超過了100萬美元。這些投資包括購置兩臺SodickEDM放電加工機床、一臺SodickEDM線切割機、一臺Hurco銑削加工中心，以及其他若干輔助設備。提高了LSR/LIM(模具的生產能力，使其能夠生產無飛邊和自動運行的液體硅橡膠專用模具?！?nbsp;   

　　LSR液態(tài)硅橡膠的LIM液體注塑模要求對有關模具采用一種非同尋常的思維方式?！盀榱顺晒Φ厥筁SR液態(tài)硅橡膠模壓成型，其最重要的因素在于模具。”Ikonen先生說，“在開發(fā)階段，所有的設計元素都必須考慮在內，以確保其成功。包括零件設計、模具設計、材料和機械設備。LSR液態(tài)硅橡膠是一種熱固性彈性體材料，并呈現(xiàn)出一種獨特的加工特性。由于該材料的粘度較低，因此可以填補鋼鐵中和出現(xiàn)飛邊處的0.0002in寬縫隙。因此，模具閉合以后的縫隙應小于0.0002in，并且必須將堅固的結構與精密的溫度控制結合在一起，以防止飛邊的出現(xiàn)?！?nbsp; 

　　“由于這些原因，模具對公差尺寸的要求非常嚴格。”Ikonen先生繼續(xù)說，“在一個典型的模具中，采用高加工溫度，要求對許多模具元件之間的相互作用有所了解，以及它們對保持精密公差尺寸的綜合性影響。該公差要求不但適用于型芯和型腔，而且還適用于整套系統(tǒng)?！?nbsp; 

　　LSR液態(tài)硅橡膠模具的其他一些關鍵因素包括，內部的真空度水平、脫模難易度和排氣通風性能?！拔覀兊乃心＞叩恼婵彰芊庑远际且粋€不忽略的影響因素?！盜konen先生稱，“從型腔中排除空氣和氣體對LSR液態(tài)硅橡膠模壓成型的成功率有至關重要的影響。由于LSR的流動特性，不建議采用傳統(tǒng)的脫模方式。模具設計人員必須考慮零件的脫模問題，并將其作為一個關鍵的設計因素。這一點可采用EOAT技術，并通過機械或氣動的方式達到目的。每個零件各不相同，需要在設計階段進行分析，以確保獲得成功。”  

　　雖然該公司的重點是與OEM設備制造商合作，但Ikonen先生認為，LSR液態(tài)硅橡膠模具的制模能力將可以為LSR的專業(yè)模具制造商提供很多機會?！霸赗elianceEngineering公司，我們通過經驗發(fā)現(xiàn)，專業(yè)模具制造商并不將我們看作是他們的競爭對手，而是將我們看作是能夠為他們提供高水平模具專業(yè)知識的合作伙伴，這主要基于我們也是加工者的緣故。我們仍將按照嚴格的道德準則經營，顧客是我們神圣的上帝?！?nbsp; 

    “我們最初的研究表明，奧地利和德國在LSR液態(tài)硅橡膠模具領域處于領先地位，而美國只有少數(shù)的幾家公司從事LSR液態(tài)硅橡膠模具的制造?！盜konen先生繼續(xù)說，“我們最近完成了一套16型腔的冷流道模具，用于生產公差尺寸非常精確的零件。幾位經驗豐富的工程師和技術人員一起對這個模具進行了評估;他們認為，該模具及其生產的零件已達到了世界級水平，其質量等于或優(yōu)于他們在工作中所碰到過的任何產品。聽到這種反饋意見我們感到非常高興，并計劃在LSR和LIM模具制造方面，創(chuàng)造一個成功的未來。”  

　　2011年我國模具行業(yè)目前最大挑戰(zhàn)  

　　隨著中國本土市場的日趨成熟和國際運輸成本的攀升，中國作為最受美國醫(yī)療承包生產商歡迎的外包生產地的地位有所動搖。而拉美國家有“近水樓臺先得月”的勢頭。  

　　總部位于美國威斯康星州的模具設計和注塑公司的銷售與市場副總裁說，越來越多的美國公司開始注意起美國進口的中國產模具征收的4.2％的關稅和運費。運輸途中的產品污染、知識產權和總體質量問題是醫(yī)療產品領域最為關注的；而在這些領域中，美國醫(yī)療器械占據(jù)明顯優(yōu)勢。他說：“我們不是生產塑料玩具飛盤這類簡單的產品，我們生產的是有助于提升人們生活質量的產品。”他說，目前只有12％的中國工廠接受了美國食品藥品管理局的審核。  

　　在近期對68家跨國制造公司的80位管理者展開的調研中，墨西哥成為了美國境外最佳的海外生產地。其中33％的受訪者有意在今后三年進行近岸生產（即在其他美洲國家建立生產）；有63％的受訪者希望到墨西哥建廠。大部分美國公司更看好中美洲國家，其優(yōu)勢主要包括：低廉的運費和倉儲成本；相比中國上市速度更快；處于同一時區(qū)，且文化差異較小。  

　　中國對外資企業(yè)稅率的提高，匯率的上升，再加上醫(yī)療相關規(guī)定的日趨嚴格，都在推動成本的上漲。模具設計和注塑公司的銷售與市場副總裁說：“最終美國的勞動力將不再是40美元/時的高薪，而減少至20美元。同時中國的勞動力成本將攀升至時薪15美元，到那時候兩國的勞動力成本將十分接近，這樣有許多制造業(yè)務將再度回到美國?！?nbsp;   

　　與此同時，作為家電創(chuàng)新和規(guī)模生產中地位極其重要的家電模具行業(yè)，在家電行業(yè)產業(yè)升級中也得到快速發(fā)展。家電零件制造工藝水平技術產品升級也要通過模具制造，因此家電轉型，模具必須先行。家電產業(yè)升級亦給中國模具工業(yè)提出了新的課題和挑戰(zhàn)。    

　　那么，我國模具行業(yè)在發(fā)展的過程中出現(xiàn)的挑戰(zhàn)與危機總結下來到底體現(xiàn)在哪些方面呢？帶著這一問題，慧聰塑料網采訪了幾位專家，專家分析說，本土模具工業(yè)發(fā)展過程中已凸顯“四個瓶頸”：  

　　一是產品低端，以中低檔為主，同質化現(xiàn)象嚴重。大型、精密、復雜、長壽命高檔模具制造能力嚴重不足，每年我國需要大量從國外進口。據(jù)海關統(tǒng)計，2004年我國進口模具達18億美元，主要是較高檔的模具。  

　　二是技術落后，技術人才短缺。統(tǒng)計資料顯示，本土模具企業(yè)每個職工平均每年創(chuàng)造模具產值約合1美元左右，而發(fā)達國家一個模具從業(yè)人員平均創(chuàng)造產值約達20萬美元。在國外，模具企業(yè)中技術人員所占比重在25%至50%左右，而本土模具企業(yè)這一比重不足5%。  

　　三是管理粗放化。本土模具企業(yè)大都是中小企業(yè)，許多模具企業(yè)至今沿用作坊式粗放經營管理模式，在模具交貨期和成本、質量控制方面問題層出不斷。